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[인사이트] 박주영 기자 = 반기문 전 유엔총장에게 직원들과 함께 온돌방 한옥생활을 하는 것은 '고통을 분담하는 것'이라고 말했다.

지난 18일 조선대학교에서 열린 반 전 총장의 특강에서 반 전 총장이 청년들에게 한 조언을 두고 뒷말이 나오고 있다.

그는 사상 최악의 실업난인 상황에서 대학생들 대상으로 "정 할 일이 없으면 자원봉사자로 세계를 다녀보는 게 어떠냐"며 "젊어서 고생은 사서도 한다는 말이 있다"고 말했다.

이어 "한옥 체험을 하고 있다"라며 "좋은 호텔에서 살다가 요즘 화장실 하나밖에 없는 온돌방에서 직원들과 같이 자는데 세계 인류와 같이 한 번 고통을 나눠보겠다는 정신이 필요하다"고 덧붙였다.

침대 없는 온돌방과 화장실도 하나인 한옥에서 직원들과 함께 생활하는 것을 '젊어서 하는 고생'에 빗댄 것이다. 

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반 전 총장의 이같은 발언을 두고 정치권 일각에서는 청년들의 현실을 전혀 이해하지 못한 발언이라는 비판이 쏟아졌다.

국민의당 고연호 대변인은 "한옥과 5성급 호텔을 비교하는 건 정말 특권의식이 뼛속까지 밴 게 아니냐"고 말했고, 더불어민주당의 기동민 원내대변인도 "'성공가도'를 달려온 분의 물정 모르는 조언에 청년들 속은 또 한 번 타들어 간다"고 비판했다.

이날 반 전 총장은 상대적으로 지지기반이 약한 청년층 표심을 잡기 위해 조선대를 찾았으나 방문의 실효성이 거의 없었다는 평가가 주를 이루고 있다.

박주영 기자 juyoung@insight.co.kr