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[인사이트] 권순걸 기자 = 로저 페더러(2위·스위스)가 미래의 테니스를 이끌어갈 정현(58위·한국체대)에게 안타까운 마음을 전했다.
26일 페더러는 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회 남자단식 준결승전에서 정현에 2세트 도중 기권승을 거뒀다.
정현은 이전 경기에서 발바닥에 큰 물집이 생겼고 경기 시작 전부터 상태가 좋지 않았다.
결국 정현은 두 번째 게임을 2-5로 뒤진 상태에서 기권을 선언하며 경기를 포기했다.
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경기 직후 페더러는 코트 인터뷰에서 "첫 세트는 (정현이) 워낙 경기를 잘했다. 이상이 있을 거라고 생각 못 했다"라며 "그러나 2세트 들어 움직임이 둔화했다. 뭔가 문제가 있을 거로 생각했다"고 말했다.
이어 "나도 부상을 안고 뛰었을 때 얼마나 아픈지 안다. 멈춰야 하는 순간이 있다는 것도 안다. 이렇게 결승에 올라가고 싶지는 않았다. 아쉽다"고 말했다.
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페더러는 테니스계의 미래를 이끌어갈 정현의 부상에 진심으로 안타까워했다.
정현은 이번 대회에서 알렉산더 즈베레프(4위·독일)와 노바크 조코비치(14위·세르비아) 등 강호를 연달아 격파했다.
세계 테니스 랭킹 58위에 불과한 22살 한국 선수가 강호들을 연달아 꺾자 이번 대회의 가장 큰 이슈로 떠올랐다.
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페더러는 정현을 "대회 기간 보여준 실력을 보면 충분히 톱10을 할 수 있는 정신력을 갖춘 선수다. 훌륭한 선수가 될 것"이라며 극찬했다.
정현의 기권으로 체력을 아낀 페더러는 결승에서 마린 칠리치(6위·크로아티아)를 상대한다.
만일 이번에도 우승 트로피를 들어올릴 경우 통산 20번째 메이저대회 우승을 기록하게 된다.
페더러는 "(부상으로 고생하던) 2년 전 누군가 이런 말을 했다면 농담하지 말라고 했을 것 같다. 기회가 찾아왔다. 은퇴 전에 반드시 달성하겠다"고 자신감을 보였다.