연합뉴스
[인사이트] 황규정 기자 = 일본군 위안부 피해자 이기정 할머니가 향년 93세의 나이로 세상을 떠났다.
11일 충남 당진시와 경기도 광주 '나눔의 집' 등에 따르면 위안부 피해자 이기정 할머니는 이날 오전 8시 35분께 노환으로 영면했다.
이 할머니를 꾸준히 후원했던 '나눔의 집' 안신권 소장은 "이 할머니가 열다섯 살에 싱가포르 위안소로 끌려가셨다"며 "간호사가 되는 줄 알고 갔는데 도착해 보니 위안소였다고 말씀하셨다"고 전했다.
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또 낙상사고로 거동이 불편했던 할머니는 누구든 찾아오면 '늙은이 좋다는 사람 아무도 업는데 찾아와줘서 고맙다'며 손을 꼭 잡아주시는 등 항상 마음이 따뜻한 분이었다고 회상했다.
안 소장은 "병원에 입원 중이던 할머니를 이번에 나눔의 집으로 모시려고 상의 중이었는데 갑작스럽게 타계하셨다"며 안타까움을 드러냈다.
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앞으로 당진시는 당진 장례식장에 이 할머니의 빈소를 차리고 유족과 장례 절차 등을 협의할 계획이다.
시 관계자는 "할머니께서 생의 고통을 모두 잊으시고 편안히 잠드시길 바란다"고 밝혔다.
한편 이 할머니의 별세로 현재 국내외 생존한 일본군 위안부 피해자는 이제 33명 남았다.