KBS '파노라마'
[인사이트] 황기현 기자 = 외로움을 견디지 못한 여성이 고독사 직전 스팸 문자에 답장한 안타까운 사연이 누리꾼들에 의해 재조명되고 있다.
지난 29일 한 온라인 커뮤니티에는 2014년 방송된 KBS '파노라마'를 캡처한 게시물이 올라와 눈길을 끌었다.
해당 방송에 따르면 부산시에 위치한 영락공원 내에는 무연고 사망자들의 묘지가 모여있는 곳이 있다.
KBS '파노라마'
이름도 없이 그저 번호로 표시된 이들 중 묘비명 42번은 죽기 전 부산시 수영구의 한 원룸에서 살고 있었다.
42번은 죽은 지 17일이 지나서야 발견됐는데, 이웃 주민을 비롯해 근처 중국집 사장, 편의점 직원 등 누구도 42번이 어떤 사람인지 알지 못했다.
그럼에도 42번의 흔적을 끈질기게 쫓은 제작진은 한 내과 의사로부터 그녀의 이름과 나이, 그리고 그녀가 배에 복수가 차는 병을 앓고 있었다는 사실을 알아냈다.
KBS '파노라마'
실제로 연제경찰서 관계자에 따르면 그녀는 병을 앓는 동안 일을 하지 못해 월세가 3~4개월간 밀렸다고 한다.
이에 대해 그녀는 당시 "온몸이 또다시 붉어지고 따갑고 간지럽다"며 "헛배가 차올라 며칠을 굶었다"고 고통을 호소하는 일기를 남겼다.
이어 "잠이라도 푹 잤으면"이라며 "잊자..잊자..서러워 말자"라고 한탄하기도 했다.
KBS '파노라마'
놀라운 것은 이러한 그녀가 학창 시절 공부도 잘하고 사교적인 성격을 가져 친구들의 부러움을 한 몸에 받은 우수한 학생이었다는 것이다.
그러나 집안 사정으로 가출한 후 살아온 26년 인생의 끝자락에서 그녀의 손을 잡아준 사람은 아무도 없었던 것으로 알려져 마음을 아프게 했다.
특히 그녀가 숨진 것으로 추정되는 날, 외로움과 고통을 견디지 못한 그녀는 며칠 전 온 스팸 문자에 답장까지 해 안타까움을 자아냈다.
KBS '파노라마'
한편 파노라마 제작진이 지난 2013년 이러한 '고독사 현황을 전수조사한 결과, 한 해 동안 총 1,717건의 고독사가 발생한 것으로 드러났다.
하루에 4.7명, 5시간당 1명의 고독사가 발생하는 셈이다.
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특히 지난 2015년 한국보건사회연구원이 발표한 현안보고서에 따르면 2015년 130만여 명 수준이었던 독거노인의 숫자는 오는 2035년경 340만여 명에 이를 것으로 예상돼 고독사에 대한 근본적인 대책 마련이 시급한 상황이다.
황기현 기자 kihyun@insight.co.kr